Виводячи на ринок бюджетне авто Nuova 500, італійський автовиробник Fiat хотів краще познайомити з автомашинами співвітчизників, яким подобалося ганяти на мопедах. Це компанії вдалося: маленький автомобіль став для неї квитком до групи світових виробників автотранспорту. Приблизно через 55 років історія повторилася, і сучасна версія цього автомобіля під назвою стала бестселером. Досягти успіху вдруге автовиробнику допомогли технології Microsoft, які розважають, вказують дорогу, і при цьому з ними авто лишається доступним за ціною.

З 2006 року автомобілі марки Fiat комплектуються інформаційно-розважальною системою під назвою . Вона є спільною розробкою фахівців цього автовиробника та Microsoft і працює на базі операційної системи . Однією з перших моделей, оснащених цією розробкою, став саме автомобіль Fiat 500.

З того часу смартфони стали більш популярними і функціональними, а автомобілі Fiat – ще більш поширеними (італійська компанія навіть стала співвласником та керівником потужного американського автовиробника ). Тому розважальна система потребувала оновлення згідно з вимогами часу. Нова версія Blue&Me повинна була бути ще й гнучкою, адже її планували встановлювати на 15 моделей різних брендів, серед яких Fiat, Lancia, Alfa Romeo, Dodge та Chrysler. А одним з перших авто, оснащених новою системою, має стати , випуск якого заплановано на 2014 рік.

На розробку нової версії Blue&Me компанія відвела лише 18 місяців. Завдання ускладнювалося й тим, що система повинна була залишити авто таким же доступним за ціною, тобто розробники були обмежені у виборі процесора та обсягу накопичувача. При цьому вони не могли робити жодних поступок у функціональності: система повинна була підтримувати екологічні режими водіння , голосове управління та сенсорне керування. До того ж вона повинна була мати функцію оновлення для сумісності з новими пристроями та програмами.

Вибір параметрів нової системи базувався на вподобаннях покупців продукції автовиробника. «Лояльність покупців Fiat дає нам інформацію про потреби водіїв, – каже директор з планування інформаційно-розважальних продуктів Fiat Кандідо Петерліні (Candido Peterlini). – Ми приймаємо такі рішення, як вибір придатного інтерфейсу користувача, і пропонуємо його за привабливою ціною. У цілому все зводиться до технології, яка надає найбільше відчуттів водіям та допомагає їм отримати максимум від власної машини».

Створенням нової системи займались фахівці Microsoft разом зі спеціалістами компанії Continental Automotive Group. Остання має багатий досвід у розробці вбудованих автосистем. А інструменти розробників Windows Embedded Automotive та підтримка Microsoft скоротили для Continental час роботи над проектом. Працюючи разом, спеціалісти обох компаній успішно впорались із поставленим завданням, і новий Fiat 500L отримав систему Uconnect 5.0. До речі, таку ж мають і нові Chrysler та Dodge.

Uconnect 5.0 на базі Windows Embedded Automotive пропонує споживачам 5-дюймовий дисплей, дзвінки «без рук» для телефонів з Bluetooth, читання повідомлень вголос та голосову відповідь на них з 18 варіантів

 Інформаційно-розважальна система базується на Windows Embedded Automotive – вбудованій операційній системі, яка призначена для автомобілів. Ця ОС керує низкою апаратного забезпечення, серед якого – 5-дюймовий рідкокристалічний дисплей, цифрове та аналогове радіо. Програмні можливості Uconnect 5.0 надають водієві підтримку eco:Drive, багаточисленних мультимедійних пристроїв і дозволяють установити нові програми та служби. Наприклад, скоро власники авто зможуть користуватися навігацією від компанії Tomtom.

Нова система стала частиною стандартної комплектації Fiat 500L. І на основі дослідження Fiat робить висновок, що це – правильне рішення. Зробивши Uconnect 5.0 стандартом для всієї лінійки авто, виробник зможе збільшити власну ринкову частку на 40%. Цього не вдалося б зробити, якби рішення на базі Windows Embedded Automotive коштувало дорого.

Петерліні вважає, що Uconnect вдалося знайти баланс між технологіями та їх впровадженням. «Ми потребували якісного рішення з можливостями апгрейду, але не хотіли використовувати потужні процесори, через які авто коштувало б дорожче. Windows Embedded допомогла знайти оптимальне рішення», – сказав він.

Розробки Microsoft для автомобільної галузі вже давно зарекомендували себе як оптимальний вибір. З платформою Windows Embedded Automotive вже працюють такі провідні автомобільні компанії, як Ford, Kia, Fiat, Nissan, Paccar і Alpine. Наприклад, розробники Microsoft допомогли отримати новому Ford Fusion систему під назвою Sync. А Kia впроваджує у свої авто розробку eServices із системою керування голосом Microsoft Tellme.